Indipendentemente dal materiale, usare materie prime riciclate ha un impatto positivo sulle emissioni di carbonio. Secondo la Sustainable Packaging Coalition: “I processi di produzione del vetro, dell’alluminio, dell’acciaio e della plastica sono in genere caratterizzati da minori emissioni di gas a effetto serra quando si usano materie prime riciclate invece di quelle vergini, grazie al fatto che i sistemi di riciclaggio che producono queste materie prime riciclate hanno un’intensità di carbonio minore rispetto ai processi convenzionali di estrazione delle materie prime…” L’argomento per la plastica riciclata in particolare è ancora più forte – considerando che anche quando si aumenta il contenuto riciclato in altri materiali comparabili, la plastica otterrà comunque un risultato migliore. Per esempio, questo studio suggerisce che una bottiglia di PET con lo 0% di contenuto riciclato ha un’impronta di carbonio più bassa di una bottiglia di vetro fatta con l’80% di contenuto riciclato. Il vetro ha ottenuto risultati migliori del PET solo con una riduzione di peso del 23% e un’inclusione del 90% di contenuto riciclato. Inoltre, un altro studio ha illustrato che il PET con lo 0% di contenuto riciclato ha rilasciato meno emissioni di carbonio delle bottiglie di vetro con il 35% di contenuto riciclato e delle lattine di alluminio con il 48% di contenuto riciclato. Quando si guarda specificamente alla plastica, uno studio industriale consegnato da ALPLA ha indicato che la produzione di rPET ha prodotto il 79% in meno di emissioni di carbonio rispetto al PET vergine. Risultati simili sono stati rivelati dall’Associazione dei riciclatori di plastica che l’anno scorso ha pubblicato un rapporto che illustra che l’uso della plastica riciclata ha ridotto le emissioni di gas serra del 67% per il PET e del 71% per HDPE e PP – oltre a ridurre il consumo di energia. I risultati dimostrano sia un chiaro incentivo ambientale che commerciale per le aziende. Secondo Steve Alexander, CEO di APR: “Questo studio mostra una vittoria per le aziende che incorporano la resina plastica riciclata nei loro nuovi prodotti. Possono migliorare la sostenibilità ambientale dei loro prodotti e processi e ridurre i loro costi energetici”.